Acte pour le soulagement des personnes dérangées dans leur esprit

L'Acte pour le soulagement des personnes dérangées dans leur esprit et pour le soutien des enfants abandonnés fut adopté par le Parlement du Bas-Canada en 1801 afin de venir en aide aux personnes atteintes de maladies mentales et aux enfants abandonnés. En 1807, les Ursulines acceptèrent de prendre soin des aliénés du district de Trois-Rivières et elle reçurent alors un octroi pour la construction des loges destinées à servir d'asile. Mais, ne disposant pas de logement et jugeant l'octroi insuffisant, les enfants abandonnés ou trouvés furent laissés sous la responsabilité directe des commissaires chargés de distribuer les secours dans le district. Trois-Rivières n'avait pas encore d'institution charitable spécialisée à l'intention des orphelins et des enfants abandonnés (les Sœurs de la Providence allaient combler cette lacune).