Le portrait était le genre le plus populaire de la peinture québécoise vers le milieu du XIXe siècle: évêques, curés, marchands, etc. On dit que, vers 1850, les peintres ne suffisaient pas à "tirer le portrait" de leurs nombreux clients, d'après des modèles vivants ou d'après des daguerréotypes. Antoine Plamondon et Théophile Hamel en a peint des douzaines.
Le peintre Antoine Plamondon (1804-1895) connut une grande renommée surtout avant 1850. Il s'inspira largement des tableaux de la collection Desjardins.
Né à L'Ancienne-Lorette le 29 février 1804, élève de Joseph Légaré, Antoine Plamondon remporta en 1838 le premier prix d'un concours de peinture organisé par la Société littéraire et historique de Québec pour son tableau représentant le peintre Zacharie Vincent ou Telari-o-lin, "le dernier des Hurons". Le portrait était le genre le plus populaire de la peinture québécoise vers le milieu du XIXe siècle et Antoine Plamondon, comme son élève Théophile Hamel, en a peint des douzaines, dont ceux de Louis-Joseph Papineau et de son épouse, Julie Bruneau, de Joseph-Édouard Cauchon et du juge Elzéar Bédard. Plamondon décéda à Neuville le 4 septembre 1895.
Le critique Gérard Morisset a dit de Plamondon qu'il fut "classique aux premiers jours du romantisme, romantique au temps de l'académisme officiel".
Un tableau d'Antoine Plamondon, "Sainte Véronique essuyant le visage de Jésus", réalisé vers 1840, se trouve dans la chapelle des Ursulines de Trois-Rivières. Le Séminaire Saint-Joseph de Trois-Rivières conserve aussi deux oeuvres de Plamondon, dont un portrait de Mgr Turgeon.
