La Compagnie des Habitants (ou Communauté des Habitants) fut fondée en 1645; elle fut dissoute en 1664.
La Compagnie de la Nouvelle-France détint légalement le monopole des fourrures au Canada durant 36 ans, de 1627 à 1663. Mais, en 1644, elle était quasi acculée à la faillite. Deux membres de l'entourage du gouverneur Charles Huault de Montmagny (1636-1648), Pierre Le Gardeur de Repentigny et Jean-Paul Godefroy, conclurent une entente avec la compagnie le 14 janvier 1645: une nouvelle compagnie, la Compagnie des Habitants (ou Communauté des Habitants), formée de tous les habitants chefs de familles, se fit déléguer le monopole de traite en Nouvelle-France (sauf en Acadie), laissant aux Cent-Associés tous leurs autres droits et privilèges de "seigneurs dominantissimes": propriété du territoire, concession des terres, etc. L'entente fut ratifiée par le roi, à Paris le 6 mars 1645. Les actionnaires furent divisés en trois classes: "les principaux et plus considérables", "les médiocres" et "le commun du reste des habitants". Passée momentanément (1659-1661) aux mains de la Compagnie de Rouen, la Compagnie des Habitants disparut en 1664, peu après la dissolution de la Compagnie de la Nouvelle-France le 24 février 1663.
Cette année-là, en effet, Louis XIV (roi de 1643 à 1715), conseillé par son ministre Jean-Baptiste Colbert, décida de rattacher directement la colonie à la Couronne et de l'organiser sur le modèle des provinces françaises, avec intendant, Conseil souverain, etc. Le Conseil avait juridiction sur la traite des pelleteries avec les Amérindiens et sur l'ensemble du commerce des habitants. Mais le roi décida quand même de déléguer sa seigneurie immédiate à une nouvelle compagnie qu'il fonda par un édit de mai 1664: la Compagnie des Indes occidentales.