En 1880, E. Morasse et Joseph Riendeau, propriétaire de l'édifice Shortis et de l'hôtel Saint James qui y logeait, s'associèrent pour former la société Joseph Riendeau et Cie.
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Au mois de septembre 1873, James Shortis éleva une construction de trois étages et demie au coin des rues du Platon et du Fleuve. Après avoir été occupé par Antoine Pellerin qui ouvrit l'hôtel Saint James, l'édifice fut loué, en 1879, à Joseph Riendeau, l'ancien gérant de l'hôtel du Canada à Montréal. Riendeau effectua des réparations à l'édifice puis l'acheta. Il avait pour voisin l'hôtel Dufresne et, comme son concurrent, il espérait attirer des clients en tirant profit de sa localisation, à proximité du débarcadère des vapeurs de la Compagnie du Richelieu et de la gare du Chemin de fer du Nord. Un avantage: il offrait le service télégraphique de la Montreal Telegraph Company. Riendeau s'associa, en 1880, à E. Morasse pour former la société Joseph Riendeau et Cie. Celle-ci était alors en mesure d'exécuter de grands travaux d'amélioration de telle sorte qu'en 1882, le Saint James occupait une belle place dans l'industrie hôtelière.
Riendeau a-t-il trop investi dans son entreprise? Au début de l'été suivant (1883), l'hôtel Saint-James devint la propriété de son voisin et concurrent, Joseph Dufresne.
