Île Saint-Christophe

L'île Saint-Christophe est l'une des îles du delta de la rivière Saint-Maurice; elle est aujourd'hui soudée à l'île Saint-Joseph. Elle doit son nom à l'un de ses premiers concessionnaires, Christophe Crevier dit La Meslée.La seigneurie de l'île Saint-Christophe, de 80 arpents, en amont de l'île De La Potherie, fut d'abord accordée en roture le 1er juin 1647 par le gouverneur de la Nouvelle-France, Charles-Jacques Huault de Montmagny, à Guillaume Pépin, Pierre Lefebvre, Guillaume Isabelle et Sébastien Dodier, puis en fief et seigneurie le 6 juin 1652 à Guillaume Guillemot Du Plessis-Kerbodot, commandant à Trois-Rivières, décédé quelques semaines plus tard.L'île Saint-Christophe fut concédée à nouveau le 20 octobre 1654 aux Jésuites, en franc-alleu, donc sans droit de mutation, sans aucune charge et sans seigneur dominant autre que le roi. Les Jésuites n'y avaient pas de domaine; toutes les terres étaient concédées à des habitants. Six des neuf terres étaient attribuées le 9 mars 1655, dont une de 40 arpents, soit la moitié de l'île, à Christophe Crevier dit La Meslée, beau-père du gouverneur Pierre Boucher. Dès lors, le domaine fut appelé île Saint-Christophe. Crevier échangea sa terre dès l'année suivante contre une autre à Cap-de-la-Madeleine, mais l'île continua toujours de rappeler son nom.Encore en 1655, Barthélemy Bertaut y occupait une terre avant même d'obtenir un titre écrit; en 1660, il céda sa terre à bail et, le 16 janvier 1661, il la vendit; ce dernier acte fut régularisé 2½ mois plus tard, le 6 avril 1661, par un titre formel de concession devant le notaire Séverin Ameau.En 1663, le cens exigé par le seigneur, les Jésuites, était de 2 deniers par concession. Quant à la rente, elle était d'un demi-boisseau de blé par terre, soit l'équivalent de 20 sols ou 1 livre. En 1662, les Jésuites y retirèrent un revenu total de 4 livres 11 sols et 2 deniers, soit 1 sol 2 deniers en cens et 4 livres 10 sols en rente.Vers 1890, deux propriétaires se partagaient l'île Saint-Christophe: J.-N. Lambert et le gouvernement fédéral. En 1896, William Ritchie y construisit une scierie qui fut vendue en 1901 à l'Union Bag Pulp and Paper Company, laquelle l'exploita jusqu'en 1925. L'île Saint-Christophe fut surnommée île à Pépin (du nom de l'un des quatre premiers concessionnaires, Guillaume Pépin), île du Milieu (à cause de sa situation géographique), île Badeaux (du nom du Dr Badeaux), et même île des ponts à cause des ponts qui, depuis 1832, relient l'île à Trois-Rivières et Cap-de-la-Madeleine.