En 1888, la Johnson Magnetic Iron Paint Company fut l'une des entreprises qui s'aventurèrent, sans trop de succès, à exploiter le gisement de minerai de fer de Red Mill (dans l'actuel secteur Sainte-Marthe-du-Cap) afin d'extraire l'ocre et obtenir des pigments naturels d'oxyde de fer pour la fabrication de peinture.
En 1889, Thomas Gagné était propriétaire de l'île Saint-Joseph, dans le delta de la rivière …