Joseph-Gers TURCOTTE

Organiste et compositeur, l'abbé Joseph-Gers Turcotte (1887-1975) naquit à Trois-Rivières le 6 juin 1887. Professeur de piano et de violon (1911-1913) au Séminaire de Trois-Rivières, diplômé en musique sacrée et chant grégorien (1913-1914), il fut notamment maître de chapelle du Séminaire (1914-1960) et de la Cathédrale (1916-1936), professeur de chant grégorien (1916-1957) et directeur de la Fanfare du Séminaire (1927-1949). En 1914, l'abbé Joseph-Gers Turcotte prit la direction de la Chorale du Séminaire, connue aussi sous les noms de Chorale des Trois-Rivières ou Chorale trifluvienne, qui excellait dans le chant sacré et le chant profane. La chorale, comme la fanfare, fut impliquée dans la plupart des représentations dramatiques et dans les grandes fêtes. Turcotte dirigea les 700 choristes des fêtes du tricentenaire de Trois-Rivières en 1934 et la chorale du Congrès eucharistique de Trois-Rivières en 1941. Il décéda à Trois-Rivières le 4 février 1975. L'abbé Turcotte composa de fameuses harmonisations de chants folkloriques et des pièces de plolyphonie sacrée à 4 ou à 2 voix égales, des marches, une "Messe de Perosi". Il est l'auteur du recueil de Chansons canadiennes, vieux chants de France, Noëls populaires (1934) et du manuel d'Initiation à la lecture du plain-chant et petit solfège grégorien (1934), ainsi que de l'Album des vitraux de la cathédrale de Trois-Rivières (1954). Le 17 novembre 1954, le Vatican envoya une lettre élogieuse à l'abbé Turcotte pour son Album.