Laviolette est le fondateur de Trois-Rivières. Employé de la traite, il fut envoyé de Québec par Samuel de Champlain pour consolider le réseau de traite des fourrures et établir un comptoir de traite avancé aux Trois rivières. Laviolette débarqua le 4 juillet 1634, accompagné de quelques artisans et des pères jésuites Jean de Brébeuf et Antoine Daniel, et fit ériger un fort, sur le Platon. Il fut lui-même commandant du fort du 4 juillet 1634 au 17 avril 1636. Voilà tout ce que l'on sait de Laviolette!On ne connaît pas le prénom ou le nom complet du fondateur de Trois-Rivières. On ne sait pas même si Laviolette était son véritable nom ou simplement un surnom, comme il était d'usage courant à cette époque. Laviolette était en effet un surnom très commun: plus d'une quarantaine d'individus sans liens de parenté l'ont porté au Québec au XVIIe siècle.Des historiens ont prétendu que le nom complet ou véritable de Laviolette était Nicolas Goupil, sieur de Laviolette ou, encore, Jean de Laviolette. Mais cela est tout à fait erroné! Car aucune preuve relative à ces prétentions n'a jamais pu être fournie. Le nom de Monsieur Delaviolette n'apparaît, en effet, que dans trois documents: celui de la fondation de Trois-Rivières et deux actes de baptême datés du 18 février 1635 et du 17 avril 1636.Ainsi, à moins d'une découverte fortuite dans les archives françaises, Laviolette restera toujours "un illustre inconnu".
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Arrivé en Nouvelle-France en 1641 ou 1642, Nicolas Goupil fut maître-charpentier. Marié en 1650, il décéda en 1655. Laviolette et Goupil ne sont donc pas la même personne. Quand Laviolette était à Trois-Rivières (1634-1636), Goupil n'était pas encore arrivé en Nouvelle-France. D'ailleurs, Nicolas Goupil n'a jamais porté le surnom de Laviolette, comme en témoignent la vingtaine de documents d'archives qui le concernent.
