Marguerite DUFROST de la Jemmerais

Marie-Marguerite Dufrost de La Jemmerais (1701-1771), plus connue sous le nom de Mère Marguerite d'Youville, fut la fondatrice des Sœurs de la Charité, dites Sœurs Grises, en Nouvelle-France. Fille de Christophe Dufrost de La Jemmerais et Renée de Varennes, Marie-Marguerite Dufrost de La Jemmerais naquit à Varennes, près de Montréal, le 15 octobre 1701. Après des études chez les Ursulines à Québec, elle dut participer aux tâches ménagères dans la maison de sa mère devenue veuve. Elle se maria en 1722 à François-Madeleine d’Youville (1700-1730), qui la laissa veuve 8 ans plus tard avec beaucoup de dettes et trois enfants: Joseph-François Youville de la Découverte (1724-1778), Marie-Louise Douville (1727-1727) et Charles-Marie-Magdeleine Youville dit Dufrost (ou Charles d'Youville Dufrost) (1729-1790).En 1747, l'Hôpital général de Montréal lui fut confié et l'ouvrit aux soldats infirmes, aux personnes âgées, aux insensés, incurables, enfants assistés et orphelins. À partir de 1755, elle fit admettre davantage d'épileptiques, de lépreux et de contagieux exclus de l'Hôtel-Dieu. Pendant la guerre de Sept Ans, on y comptait tellement de soldats britanniques que l'une des ailes de l'hôpital était appelée "la salle des Anglais". Lorsque, en 1766, l'Hôpital général fut détruit par un incendie, Mère d'Youville, complètement résignée à sa perte, s'agenouilla avec ses sœurs et récita le Te Deum. Mère d'Youville mourut le 23 décembre 1771. Le décret introduisant la cause de sa béatification fut signé le 28 avril 1890; le pape Jean XXIII la béatifia le 3 mai 1959 et Jean-Paul II la canonisa en 1990.