Rue McConnell

Ancien adversaire de Duplessis, J.W. McConnell fut propriétaire du Star (l'un des grands journaux anglophones de Montréal), gouverneur de l'Université McGill, actionnaire majoritaire de la St. Lawrence Sugar Co. et l'un des amis de F.B. Wall, président de l'Université Sir-George-William de Montréal et directeur général de la chaîne de magasins Eaton.Richissime, McConnell était homme à faire des donations importantes. Il mit d'ailleurs sur pied la J.W. McConnell Foundation qui s'occupait de distribuer ses argents. Mais les dons étaient toujours accordés sous une condition: l'anonymat du donateur. Par exemple, en 1950, McConnell versa de grosses oboles pour la reconstruction des villes de Rimouski et de Cabano, ravagées par des incendies. En 1954, il paya des équipements médicaux dispendieux pour l'hôpital Notre-Dame de Montréal et, en 1958, il offrit 50 000$ à l'hôpital des Incurables, à l'Ancienne-Lorette. McConnell fit ainsi des "dons anonymes" en faveur du Camp de vacances de Saint-Vincent-de-Paul (25 000$) et du Séminaire de Nicolet (50 000$) en 1959.Peu après l'effondrement du pont Duplessis, le 31 janvier 1951, McConnell offrit 25 000$ pour indemniser les familles des victimes. En octobre 1951, il envoya 15 000$ à Duplessis pour être transmis au monastère du Carmel de Trois-Rivières auquel s'intéressait le premier ministre. McConnell fut aussi derrière le don anonyme d'un "bienfaiteur de langue anglaise et de religion protestante" reçu par le père franciscain Odoric Bouffard pour le Collège séraphique de la rue Laviolette en 1959. La souscription personnelle de 75 000$ adressée la même année à l'abbé Albini Mélançon, supérieur du Séminaire Saint-Joseph de Trois-Rivières, par Maurice Duplessis au nom "d'un illustre philanthrope canadien, d'expression anglaise et de religion protestante, et qui veut absolument garder l'anonymat" provenait aussi de McConnell.Le 15 février 1955, la J.W. McConnell Foundation versa 285 000 $ pour la réalisation du projet de construction du pavillon Mgr-Saint-Arnaud. Quelques jours avant l'inauguration du centre, le 7 mai 1956, Maurice Duplessis rencontra son ami McConnell qui porta sa contribution à 345 000 $, c'est-à-dire à près de 85% du coût total.