La seigneurie de La Madeleine, ou fief La Ferté de La Madeleine, érigée en 1636, fut l'une des plus grandes seigneuries jamais concédées: 1 411 200 arpents en superficie. Fief de type Saint-Joseph, c'est-à-dire un rectangle allongé, et située du côté est de la rivière Saint-Maurice, elle avait 10 lieues de front, à partir de cette rivière (et s'étendait jusqu'à la rivière La Chevrotière, dans la région de Portneuf), sur 20 lieues de profondeur.La seigneurie de La Madeleine fut concédée en 1636 à Jacques de La Ferté, abbé de Sainte-Marie-Madeleine de Châteaudun, chanoine de la Sainte-Chapelle de Paris et aumônier du roi Louis XIII. Le 1er décembre 1637, on y tailla une tranche: la seigneurie de Grondines, pour l'Hôtel-Dieu de Québec. Deux ans plus tard, en 1639, l'abbé de La Madeleine en concéda une première partie aux Jésuites pour former la seigneurie de Batiscan (324 576 arpents).
Quatre arrières-fiefs furent ensuite concédés:
- le fief de l'Arbre-à-la-Croix ou Hertel de 7 056 arpents de superficie (entre Batiscan et la seigneurie du Cap-de-la-Madeleine, aujourd'hui dans la municipalité de Champlain), à Jacques Hertel en 1644;
- le fief de Prairies-Marsolet (une partie de cet arrière-fief fut annexée à Saint-Maurice en 1853) à Nicolas Marsolet en 1644;
- le fief Du Hérisson de 2 688 arpents à Michel LeNeuf du Hérisson en 1646;
- le fief Préville de 7 056 arpents à Michel LeNeuf de La Vallière (âgé de 5 ½ ans, né en octobre 1640) le 12 mai 1646.
La seigneurie de La Madeleine connut sa première distribution de titres en 1649 alors que les Jésuites, agissant alors au nom de l'abbé de La Madeleine, commencèrent à recruter des colons. Puis, le 20 mars 1651, l'abbé Jacques de La Ferté de La Madeleine concéda, encore aux Jésuites et aux mêmes conditions qu'il l'avait reçu, une deuxième partie de 2 lieues (10 Km) de front sur 20 lieues (98 Km) de profondeur pour former la seigneurie du Cap-de-la-Madeleine (282 240 arpents).
D'autres distributions importantes eurent lieu en 1651, 1661 et 1662. Le reste de la seigneurie de La Madeleine fut réuni au Domaine du roi en 1668.
