Bateau à vapeur “Lake Ontario”

Le bateau hybride (vapeur et voiles) "Lake Ontario" en face de Trois-Rivières; le titre anglais de la photo est: S.S. "Lake Ontario".

Les machines à vapeur de cette époque étaient moins fiables qu'au 20e siècle; les voiles servaient de propulsion de secours en cas de panne de chaudière, manque de charbon, bris mécanique. Aussi, le charbon coûtait cher et prenait beaucoup d'espace; les capitaines utilisaient les voiles pour économiser du combustible, surtout pour les longs trajets.
Les années 1840-1890 sont une période de cohabitation entre voile et vapeur; on parle alors de navire mixte, ou steamer à voile.