Fondateur de la Compagnie du Nord ou Compagnie française de la baie d'Hudson en 1680, Charles Aubert De La Chesnaye fut l'homme d'affaires le plus éminent de la Nouvelle-France. Il fut propriétaire du manoir Boucher de Niverville à Trois-Rivières (1683), de la terre du Sablé et l'île De La Potherie.
Dès 1682, la Compagnie du Nord commença à organiser des expéditions à la baie d'Hudson et, en 1685, elle reçut du roi un privilège de traite d'une durée de 20 ans.
Charles Aubert De La Chesnaye épousa la petite-fille de Jacques LeNeuf de la Potherie et devint propriétaire du manoir Boucher de Niverville à Trois-Rivières (1683) (en 1712, cette propriété passa à son héritier Louis Aubert). Il possédait aussi une maison et un magasin sur la rue du Sault-au-Matelot à Québec. Le 13 novembre 1686, il acheta la terre du Sablé et l'île aux Cochons (île De La Potherie) de Michel LeNeuf.
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En juin 1663, Charles Aubert De La Chesnaye était l'un des 69 seigneurs du Canada, mais il ne possédait aucune terre en fief et seigneurie dans la région de Trois-Rivières.
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En 1665, les affaires étant peu florissantes, la Compagnie des Indes occidentales (fondée en 1664) afferma ses droits à Charles Aubert de La Chesnaye. Quatre ans plus tard (1669), l'intendant Talon obtint du ministre Colbert le rétablissement de la liberté de commerce et la suppression des monopoles. Enfin, en 1674, le roi révoqua tous les privilèges de la Compagnie des Indes occidentales.
Le coureur des bois et futur explorateur et cartographe Louis Jolliet n'avait que 23 ans quand, le 9 octobre 1668, il alla s'équiper en marchandises de traite auprès du marchand Charles Aubert de La Chesnaye: "2 fusils, 2 pistolets, 6 paquets de rasades, 24 haches, 1 grosse de grelots, 12 aulnes d'estoffes à l'Iroquoise, 10 aulnes de toiles, 40 livres de tabac...".
En France, en 1682, Charles Aubert De La Chesnaye rencontra Pierre-Esprit Radisson et accepta de lui confier, ainsi qu'à Médard Chouart Des Groseilliers, une expédition de deux navires à la baie d'Hudson. En août 1682, les deux hommes s'y dirigèrent donc, accompagnés de plusieurs hommes. Ils réussirent à s'emparer de port Nelson, d'un navire bostonnais et d'une importante cargaison de fourrures, et construisirent le fort Bourbon. Quatre ans plus tard, à l'été 1686, la Compagnie du Nord organisa une autre expédition militaire contre trois forts anglais à la baie de James: les forts Monsoni (Moose Factory), Rupert (Charles) et Albany (Quichichouane ou Sainte-Anne); cette expédition de 30 soldats français et 70 Canadiens était sous le commandement du chevalier Pierre de Troyes, capitaine d'une Compagnie franche de la Marine. Le succès de cette expédition marqua le début d'une série de campagnes militaires dont le but était le contrôle de la traite des fourrures dans le Nord.
