Sous le Régime français, les seules danses qui trouvaient grâce aux yeux des ecclésiastiques étaient celles, "honnêtes et modérées", qui se pratiquaient entre personnes du même sexe, comme le ballet, qui semblait en vogue durant un certain temps. Et pas seulement chez les filles de "bonnes familles": le 18 juin 1646, lors du mariage de Marie-Denise Sevestre (14 ans) et d'Anthoine Martin dit Montpellier, cinq soldats dansèrent une sorte de ballet très agréable à voir et dont toute la ville parla longtemps.
Mais la danse en général, "à cause des circonstances qui l'accompagnent", était dénoncée par le clergé qui y voyait une occasion dangereuse de pécher.
D'après les Jésuites, le premier grand bal au Canada aurait été donné par Louis-Léandre Chartier de Lotbinière pour souligner sa nomination au poste de lieutenant civil et criminel de la Prévôté de Québec en 1667.
En dépit des interdits de l'Église, la danse était très populaire, aussi populaire que les jeux de cartes. On dansait beaucoup en Nouvelle-France: le quadrille, le menuet, la danse ronde; on dansait en famille et entre amis, particulièrement aux jours de fêtes, comme les mariages et le Jour de l'An.
