Voir aussi Maison Lafontaine dite Hertel de la Fresnière
Le menuisier-sculpteur François Robert dit Lafontaine oeuvra avec le maître-sculpteur François Normand à la décoration de l'église paroissiale de Trois-Rivières (1817-1818) puis à la construction du palais de justice de Trois-Rivières (1818-1820).
En 1821, François Robert dit Lafontaine acheta un emplacement de la rue des Ursulines (lot 2129 du cadastre de Trois-Rivières), voisin du monastère des Ursulines et face à l'église anglicane Saint-James, et qui appartenait aux descendants de François Hertel de la Fresnière. De 1824 à 1829, il y fit construire une solide maison de pierre de tradition urbaine et d'esprit français, avec plusieurs éléments architecturaux qui rappellent discrètement le style néo-classique en vogue durant les années 1820. François Lafontaine est l'auteur de la décoration intérieure, dont une magnifique rampe d'escalier, qui témoigne du même goût néo-classique. La construction de la maison Lafontaine dite Hertel de la Fresnière, avec ses dépendances (écurie, remise pour trois voitures, hangar à bois, double latrine, glacière et puits), fut achevée en 1828. Elle resta entre les mains des héritiers Lafontaine jusqu'au 23 octobre 1873 et est classée monument historique depuis 1961.
