À Trois-Rivières, Joseph-Edem Trottier posséda une manufacture de haches (pour les chantiers), d'arrache-souches et de pièges à ours inventés par lui et patentés.
Très prospère, il fit construire une maison de trois étages en brique rouge sur la rue Saint-Roch, entre les rues Notre-Dame et Saint-Philippe, vers 1874. Cette maison, d'architecture néo-classique avec toit à double pente, mesurait 42 pieds sur 24. Trottier et sa famille occupaient les étages; le rez-de-chaussée était loué. Cette maison, encore existante, portait les numéros civiques 13 et 15 (actuel 209, rue Saint-Roch).
Trottier fit construire plusieurs autres maisons pour fins de location.