Joseph Lancaster (1778-1838) laissa son nom à une méthode d'appentissage, appelée "mode mutuel", qu'il a largement répandu dans le Bas-Canada.
Le mode mutuel permettait de grouper un très grand nombre d'écoliers; il consistait à employer des moniteurs pour faire répéter des choses faciles (et non pour donner l'enseignement) dans les classes très nombreuses. Il fut utilisé notamment à l'école Sainte-Ursule par la Société d'éducation de Trois-Rivières.