Paul Gérin-Lajoie fut ministre de la Jeunesse et ministre de l'Éducation du Québec.
En 1960, suit à l'adoption de la Grande charte de l'éducation (11 lois scolaires), l'instruction publique fut confiée au ministre de la Jeunesse, Paul Gérin-Lajoie.
Dès l'adoption de la Loi instituant le ministère de l'Éducation, le 13 mai 1964, le ministre Paul-Gérin-Lajoie débuta l'Opération 55 qui visait à regrouper les 1 830 commissions scolaires existantes en 55 commissions catholiques et 9 protestantes.