L'Écossais William McDougall naquit en 1831 et décéda en 1886. Il fut député conservateur de Trois-Rivières à la Chambre des Communes (Ottawa) de 1868 à 1878; il avait été élu par acclamation, en octobre 1868, sur la petite place de l'église, en face de l'église paroissiale Immaculée-Conception de Trois-Rivières (actuelle place Pierre-Boucher).
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En 1848, la presse signale qu'un nommé McDougall était parmi les dirigeants de la Young Men's Improvement Association, avec les Shortis, Houliston, Baptist, Adair, Ryan, Stobb et quelques francophones. Nous ignorons s'il s'agissait de John ou de William McDougall (alors âgé de 17 ans).
En 1865, William McDougall, Ezekiel Hart et George Baillie Houliston inaugurèrent une "chambre de lecture", dans un local attenant à leur bureau à l'angle des rues Notre-Dame et Alexandre (Radisson), afin de faciliter l'accès du public aux journaux.
Le 31 décembre 1868, à l'occasion du nouvel An, la Compagnie de pompe no 1 de Trois-Rivières organisa un grand dîner au British American Hotel ou hôtel Farmer, sur le quai Molson. "Un banquet aux Trois-Rivières est chose assez rare" écrivait le Journal des Trois-Rivières du 5 janvier 1869. Parmi les convives, outre les pompiers, on remarquait la présence de réputés citoyens de la ville: W. McDougall, Jos. Shortis, J. O. Craig, P.-E. Panneton, Benjamin Sulte.
